Французские и английские колонисты, которые надолго задержались и в Азии, и в Африке, при первой же возможности сбегали из душных, перенаселенных и суетливых городов на просторы основанных ими hill stations, то есть курортов в горах и на холмах — так напоминавших о далекой родине.

Некоторые со временем превратились в полноценные здравницы, иные же заброшены и забыты, третьи используются лишь по своему сельскохозяйственному назначению.

Мы выбрали самые интересные из них.

Вьетнам: Далат

Крохотный Далат находится всего в 45 минутах полета от южной столицы —​ Хошимина.

Круглый год здесь свежо, но солнечно, а температура не выходит за пределы плюс 15–24°С. Забавно, что этот милый городок, расположенный на высоте 1500 м над уровнем моря, французы любили называть Le Petit Paris — «Маленький Париж».

Красноречивым напоминанием этому служит розовый католический собор и уменьшенная копия Эйфелевой башни, высящаяся за главным почтовым отделением.

Конечно, архитектурное наследие французского владычества можно найти во Вьетнаме повсеместно, но, пожалуй, нигде оно не является настолько «осязаемым».

Когда-то пятую часть населения Далата составляли отдыхающие колониальные управленцы, так что неудивительно, что в городе можно увидеть немало вилл французского периода, похожих на маленькие, но горделивые шато. За европейцами потянулись и вьетнамцы «тонкой душевной организации», ищущие среди здешних гор и озер покоя и уединения.

Многие именитые художники обрели в Далате свою музу, буддийские монахи возвели здесь колоритные обители, а молодые пары стремятся непременно провести медовый месяц.

Вообще, у вьетнамцев Далат считается местом исключительно романтичным и способствующим побегу от шума и гама больших городов.

Несложно понять почему: центр города — рукотворное озеро Суан Хыонг, в двух што-то я с послагах от него начинаются изумрудные поля и фруктовые сады, а еще чуть дальше их сменяют благоухающие цветники с розами, гортензиями, фуксиями и орхидеями — гордость местного Ботанического сада.

И даже жилые кварталы, благополучно избежавшие «бури и натиска» современного вьетнамского урбанизма, напоминают внезапно заигравшее красками черно-белое кино — разве что в отсутствие музыкального сопровождения.

Филиппины: Багио

В четырех часах езды на север от Манилы начинаются величественные пики Филиппинских Кордильер, среди которых раскинулась «летняя столица Филиппин» — горный городок Багио.

Он был основан американцами в 1900 году — дело в том, что тихоокеанский флот США имел на архипелаге несколько военных баз, поэтому усердно послужившие отечеству капралы и генералы получили возможность залечивать раны на местных термальных источниках.

Забавно, что в переводе с одного из местных диалектов название города означает «мох» —​ Багио расположен на высоте 1500 м над уровнем моря и окружен густыми хвойными лесами, плотно заросшими мхами, лишайниками и орхидеями, и просто идеально подходящими для верховых и велосипедных прогулок.

Когда-то небольшой курортный городок сегодня очень любим туристами — прежде всего филиппинцами, которые приезжают сюда на отдых всей семьей, — насчитывает несколько сотен тысяч жителей и является одним из крупнейших образовательных центров Юго-Восточной Азии.

Багио еще именуют «фруктовой чашей Филиппин», а местные овощи и фрукты ценятся на всех островах архипелага.

Камбоджа: Бокор

Раскинувшийся на холмах национальный парк Бокор — один из лучших в Камбодже.

В 1920-е по достоинству оценившие его прохладный климат французские колониальные чиновники устроили себе здесь горный курорт, на котором даже было казино, однако спустя два десятка лет он был заброшен, вновь «перепридуман» богатыми кхмерами, а в 1970-е позабыт опять.

Здания Bokor Palace Hotel & Casino, магазинов, церкви, апартаментов и почтового отделения обветшали, пришли в негодность и все больше сдают позиции под нажимом природы — во время прогулки виды открываются самые сюрреалистические.

Зато на холмистых нагорьях сохранились влажные тропические леса и густые джунгли, встречается немало хрустальной чистоты речушек, водопадов с многоуровневыми каскадами, водятся лесные слоны, тигры и огромное количество птиц.

Просторы Бокора лучше всего открывать в ходе организованного одной из местных фирм трекинга.

Марокко: Ифран

Расположенный в горах Среднего Атласа городок Ифран обычно проезжают по дороге из помпезных имперских столиц Марокко — Феса и Мекнеса — в Марракеш.

И всегда отмечают, насколько это обаятельное поселение с отчетливым французским акцентом непохоже на все, уже виденное в королевстве. И действительно, прохлада хвойных и кедровых лесов летом и снежный покров зимой, которые характеризуют эти места, больше соответствуют Европе, чем Африке.

За это — а также за архитектурный стиль домов, напоминающих альпийские шале, — этот город иногда называют марокканской Швейцарией. В окрестностях Ифрана много ручьев, в которых водится атласская форель, и живописных водопадов, к которым можно совершить верховую прогулку.

А если есть лишние полдня, можно отправиться в замечательный автомобильный тур среди лесов, полей и озер по маршруту, который так и называется — Озерный путь. В соседнем городке Азру есть и Кедровый путь, который можно пройти за шесть часов — или проехать на маунтинбайке за пару.

На территории национального парка Ифран находится один из, пусть и совсем крошечных, горнолыжных курортов Марокко — Мишлифен.

Заповедник — родной дом для выдр, оленей, сервалов и каракалов. А еще это одно из самых правильных мест, чтобы познакомиться поближе с умильными берберийскими макаками —​ маготами.

Приученные туристами, они совсем не боятся людей и сбегаются клянчить у них бананы и кока-колу.

Малави: Муландже

Малави не назовешь самой популярной среди туристов страной Черного континента — да что там, большинство затруднятся указать ее точное местоположение на карте мира.

Однако именно с плантаций горного региона Муландже в конце XIX века началась история чайного дела в Африке, которым успешно занимались британские колонисты.

Теперь же со всего мира к Муландже (его еще называют «Остров в небе») приезжают ради восхождения на его пики — причем подъем открыт отнюдь не только для завзятых альпинистов.

Утверждают, что в 1930-е годы, когда Малави еще было британским протекторатом под названием Ньясаленд, здесь совершал трекинг молодой Джон Рональд Руэл Толкиен — и возможно, что именно местные просторы вдохновили его создать миры Средиземья.

Дорога ведет через обширные плато, покрытые пестрым разнотравьем, сосняки, бамбуковые леса и кипарисовые рощи, а на самой верхушке можно увидеть и разлапистые муланджийские кедры.

На пути оборудовано несколько спартанских горных приютов, однако буквально все кроме воды необходимо захватить с собой — трапезы ежевечерне готовятся гидом на костре.