Космический корабль для туристов VSS Unity, созданный на основе корабля SpaceShipTwo, успешно прошел свое первое летное испытание.

Об этом сообщается на сайте американской компании миллиардера Ричарда Брэнсона Virgin Galactic.

В своем Twitter ком­па­ния раз­ме­сти­ла фото ап­па­ра­та с над­пи­сью: «VSS Unity сколь­зит домой после се­го­дняш­не­го успеш­но­го тестового по­ле­та»:

Общий полет космического корабля составил 80 минут, из которых 10 минут аппарат, отделившись от носителя, находился в свободном полете.

На борту корабля во время полета находились два пилота — Марк Стакки и Дэйв Маккей.

Этот скользящий полет стал первым в серии тестов в условиях, приближенных к «боевым». Прежде корабль еще не отделялся от несущего самолета.

Впоследствии он должен на собственной ракетной тяге подниматься до границы с космосом.

SpaceShipTwo способен совершать полеты на высоту около 100 км и был создан специально для доставки туристов на околоземную орбиту.

Планируется, что за один полет на корабль сможет доставить на ор­би­ту двух пи­ло­тов и до шести кос­ми­че­ских ту­ри­стов.

Модель Unity была представлена в феврале взамен образца, разбившегося в октябре 2014 года. Причиной крушения назвали ошибку пилота и недостатки в конструкции корабля.

Название для VSS Unity придумал британский ученый Стивен Хокинг. Он также заявил, что и сам хотел бы совершить полет на этом корабле.

Права на VSS Unity принадлежат компании Virgin Galactic американского миллиардера Ричарда Брэнсона.