Компания Virgin Galactic бизнесмена Ричарда Брэнсона представила новый космический корабль SpaceShipTwo VSS Unity. Об этом сообщает Mashable.

Предыдущая версия космического корабля от Virgin Galactic разбилась в октябре 2014 года при выполнении тестового полёта в пустыне Мохаве.

По данным экспертов, причиной крушения стала ошибка пилота. Как отмечают представители Virgin Galactic, при разработке новой версии корабля они сделали многие функции управления автоматизированными, а при выполнении определённых задач пилота будет страховать компьютер.

Тестовые полёты SpaceShipTwo начнутся до конца этого года.

По замыслу Virgin Galactic, туристический корабль SpaceShipTwo должен доставляться самолётом-носителем White Knight Two на высоту 15 км, а затем, отделившись, продолжать свой полёт два с половиной часа.

В невесомости пассажиры будут проводить около 6 минут. Один такой аппарат рассчитан на двух пилотов и четырёх пассажиров.

На сегодняшний день более 800 человек подали заявку на путешествие в космос. Стоимость одного полёта составит около $250 000.

Кроме того, Брэнсон на пресс-конференции заявил, что рассматривает возможность расширения сфер применения SpaceShipTwo в космосе.

Например, корабли Virgin Galactic можно будет использовать для доставки космонавтов на МКС и уборку космического мусора.