Сегодня часы на запястье – обычное дело. А ведь еще 100 лет назад носить их на руке для мужчины считалось моветоном и было исключительно женской прерогативой: наручные часы, или, как их тогда называли, браслет, служили украшением. В конце XIX и в начале XX века среди мужчин бытовала поговорка: «Я лучше надену юбку, чем буду носить наручные часы»

Мужчины изменили свое мнение, когда началась война. В 1904 году один из пионеров авиации, бразильский летчик Альберто Сантос-Дюмон сидел в парижском ресторане вместе с Луи Картье и жаловался, что карманные часы мешают ему управлять самолетом. Тогда в голову Картье пришла идея: закрепить часы на запястье с помощью ремешка. Быстрый рост популярности наручных часов помог британским войскам в англо-бурской войне в Южной Африке.

С помощью удобных хронометров они гораздо лучше синхронизировали свои действия. А уже через полвека, в 1979 году, часы Сантос-Дюмона были выставлены в Парижском музее искусств. В компании Cartier не забыли об идейном вдохновителе и назвали в его честь коллекцию часов Santos de Cartier.

Первой страной, где носить наручные часы стало нормой среди мирного мужского населения, стала Великобритания. В основном благодаря спортивным увлечениям жителей Туманного Альбиона. Для них наручные часы были элементом причастности к занятиям бегом.

Одной из первых на рынок вышла компания Cartier. Но лидерство очень быстро перехватил другой, не слишком известный игрок – Wilsdorf & Davis, Ltd. Сегодня компания называется Rolex. Ханс Винсдорф, владелец часовой мануфактуры и основатель бренда, постоянно улучшал механизмы собственного производства. В 1910 году Wilsdorf & Davis, Ltd первой проводила тестирование своих изделий на точность в обсерватории Neuchatel в Швейцарии. И через несколько лет, уже став Rolex, компания получила свидетельство точности класса «А». В 1926 году Rolex представили водонепроницаемую модель Oyster. Тогдашний резонанс можно сравнить с тем, что происходило после выхода первого iPhone.

Сегодня хорошим тоном считается иметь четверо наручных часов: к костюму, спортивные, ежедневные и еще одни для специальных случаев. Последние – желательно всемирно известного бренда, чтобы произвести впечатление на партнеров на деловых переговорах или одеть на вечеринку со строгим дресс-кодом.

Постоянно нарастающая популярность часов создала многомиллиардный рынок. По информации Official Swiss Chronometer Testing Institute, в прошлом году всего было продано 1,2 млрд устройств. Производители разделили рынок следующим образом: непоколебимое лидерство сохраняет швейцарский конгломерат The Swatch Group, куда входят такие марки, как Breguet, Longines, Rado, Tissot и многие другие. Конгломерат охватывает 18,3% мирового рынка, и за прошлый год торговые марки заработали более $8 млрд.

Второе место занимает швейцарская холдинговая компания Richemont, специализирующаяся на производстве предметов роскоши. В ее состав входят такие часовые бренды, как A. Lange & Söhne, Vacheron Constantin и другие. Их доля – 15,7% мирового рынка. Тройку лидеров с результатом в 11,8% рынка замыкает компания Rolex, доходы которой за 2014 год составили $4,5 млрд. Средняя стоимость швейцарских часов в 2014 году составила $739.

Мы выбрали шесть часов, которые за последние 100 лет оказали наибольшее влияние на индустрию.

Rolex Submariner

Модель, ставшая визитной карточкой Rolex, до сих пор считается эталоном мужских наручных часов. Впервые появилась на прилавках в 1953 году. Широкую популярность модели принесла не только революционная возможность нырять с часами на 200 м под воду, но и то, что именно этот Rolex носил Шон Коннери, исполнявший роль Джеймса Бонда. Часы пережили множество переизданий и почти не изменили дизайн. На сегодняшний день творение Rolex не потеряло актуальности, а лишь перешло в разряд классики. Sub может похвастаться еще одним достижением – эту модель подделывают чаще всего в мире.

Swatch

В 1983 году производители швейцарских часов переживали не лучшие времена: слишком высокие цены плохо влияли на объемы продаж. По одной из версий, Swatch был создан в противовес азиатским компаниям, которые заполонили рынок дешевыми кварцевыми изделиями. Swatch стал новым словом в индустрии и полностью изменил ее правила. Минимальная стоимость, масштабное производство – так говорили о первой модели. Кроме того, часы этой марки начали изготавливать из более дешевых материалов, которые красили в яркие цвета. Часы и сегодня пользуются популярностью.

Hamilton Ventura

Компания Hamilton, которая с 2004 года является частью The Swatch Group, в 1958-м совершила двойную революцию. Во-первых, она предложила новую внутреннюю начинку. Модель Ventura была электрической и сейчас считается предком всех кварцевых часов. А во-вторых, дизайнер Ричард Арбиб создал экстравагантный футуристический дизайн. Одним из самых известных сторонников модели был Элвис Пресли, с этими часами он прошел службу в армии и сыграл в фильме «Голубые Гавайи». После этого модель получила неформальное название «Часы Элвиса».

Seiko Astron

Модель Astron от японской компании Seiko в 1969 году стала первыми кварцевыми часами, запущенными в широкую продажу. До этого технология кварца использовалась только в лабораторных условиях, поэтому часы имели инновационный научный шарм. Коммерческий успех модели был безоговорочным не только в Японии, но и далеко за ее пределами. На сегодняшний день компания охватывает 3,4% мирового рынка.

Zenith El Primero

За время существования компании Zenith более 2000 раз называли самыми точными часами во всей индустрии. Для подтверждения этого статуса в 1969 году компания выпустила первый наручный хронограф El Primero. Вокруг этой модели разгорелся большой скандал, ведь в том же году свои хронографы выпустили еще две компании. Впрочем, споры ни к чему не привели. И Zenith успешно продолжает выпускать новые самые точные в мире хронографы.

Casio G-Shock

В 1983 году компания Casio изменила приоритеты в часовой индустрии. Отбросив классику, японские инженеры будто вдохновились олимпийским лозунгом: «Выше! Быстрее! Сильнее!» и создали часы для экстремальных ситуаций. Идея японских инженеров очень понравилась в США, где часы стали хитом продаж. Сегодня модель продолжает успешно продаваться, однако теперь линия G-Shock разделена на несколько групп. Не без помощи противоударных часов в 2014 году компания Casio охватывала 2,1% рынка.