Лондон принято считать чопорным, порой даже весьма скучным городом. Но все эти стереотипы разлетаются в пух и прах, если присмотреться к нему чуть внимательнее.

Как писал литературный критик и поэт Сэмюэл Джонсон, «если вы устали от Лондона, то вы устали жить, потому что здесь есть все, что можно ждать от жизни».

С этим согласится каждый, кто хоть раз встречал Новый год в британской столице. Ведь именно в этот период жители Лондона и сам город преображаются на глазах.

Уже в ноябре улицы украшают разноцветными гирляндами, витрины — всевозможными яркими инсталляциями, на знаменитой Трафальгарской площади устанавливают самую большую и нарядную елку в городе, на стенах и дверях домов появляются пышные венки, а воздух наполняется ожиданиями праздника.

Влиться в столичный ритм жизни вам поможет отель в сердце города: так вы окажетесь в самом центре новогодних событий. В явных фаворитах — Mandarin Oriental Hyde Park, который славится своим уникальным расположением и прекрасными видами из окна: конечно же, на Королевский парк Лондона — Гайд-парк и одну из центральных улиц — фешенебельную Найтсбридж.

Так, у вас под боком окажутся деловые кварталы, торговые улицы и культурные достопримечательности Вест-Энда.

Выбрать подходящий номер не составит труда: здесь их 195 и каждый обставлен и декорирован по-домашнему уютно. Для тех, кто не может себе позволить провести выходные без доступа к почте или социальным сетям, во всех номерах есть высокоскоростной интернет.

Кстати, в Mandarin Oriental Hyde Park располагаются лучшие рестораны высокой кухни в городе, которые не оставят равнодушными даже самых взыскательных гурманов.

Бистро класса люкс Bar Boulud — единственный ресторан в Лондоне всемирно известного шеф-повара Даниэля Булю, удостоенного звезды Michelin.

Все его блюда вдохновлены французской гастрономией и приправлены динамикой Нью-Йорка, причем вкус каждого из них можно подчеркнуть бокалом отменного вина, которого здесь также в достатке.

«Алхимик» британской гастрономии и обладатель сразу двух звезд Michelin Хестон Блюменталь открыл в отеле ресторан Dinner by Heston Blumenthal.

Многие годы он вместе с шеф-поваром ресторана Эшли Палмер-Уоттс исследовал гастрономическое прошлое Британии и консультировался с кулинарными историками.

Результат этих изысканий получился впечатляющим. Меню Dinner by Heston Blumenthal адаптировано к современным вкусам и составлено из классических блюд прошлых лет, таких как голубь с пряностями, который подается с элем и артишоками, и бисквит, пропитанный ромом, с жаренным на вертеле ананасом.

Традиционный послеобеденный чай ждет гостей отеля в чайной комнате The Rosebery, где можно насладиться лучшими сортами этого напитка вприкуску с изысканной выпечкой.

В баре Mandarin можно продегустировать винтажные сорта вин и шампанского, а любители китайской, японской или диетической кухни смогут заказать столик в Breakfast by Mandarin Oriental.

Для тех, кто хочет привести себя в форму перед Новым годом, чтобы встретить его во всей красе, поездка в Лондон также окажется хорошим решением.

Персональный тренер высшего класса Рубен Табарес вместе с Марго Марроне, основательницей бренда натуральной косметики Organic Pharmacy, разработали для отеля Mandarin Oriental Hyde Park специальное предложение под названием The City Luxe Boot Camp.

«В эту программу мы вложили весь наш опыт и знания, для того чтобы реализовать идеи здоровой жизни, доступной каждому», — рассказала Марго.

Все начинается с полезного завтрака с Рубеном Табаресом, и тут строгий фуд-контроль: сладким булочкам и тостам вход воспрещен.

После — 60-минутная тренировка по особой комплексной программе Wellbeing Fitness Suite и личная консультация Рубена по здоровому питанию.

Далее вы получаете детокс-набор на 10 дней от Organic Pharmacy для продолжения очищения и улучшения тонуса тела.

А спустя 10 дней возвращаетесь, чтобы проверить с наставниками результаты и пройти 50-минутный сеанс массажа — приятный и полезный бонус за работу над собой.

Но есть и другой способ потратить лишние калории, привести мышцы в тонус и получить заряд эндорфинов. И это, барабанная дробь, конечно же, шопинг. Лондон — рай для шопоголиков.

Тем, кто страдает гламурной версией шопоголизма, рекомендуем заглянуть в престижный Harvey Nichols, в котором расположены эксклюзивные дизайнерские бутики.

Также невозможно представить свою поездку в Лондон без посещения самого известного в мире универмага — Harrods, который существует с 1849 года.

Просто сказать, что он большой, — ничего не сказать. Он огромный и занимает почти целый квартал. Что тут можно купить? Да что угодно, лишь бы было желание.

Harrods напоминает сказочную пещеру с сокровищами, но только с одним отличием: чтобы проникнуть в нее, пароли не понадобятся.

На его просторах есть практически все. Кстати, в украшении его витрин в этом году принимал непосредственное участие Mandarin Oriental Hyde Park. Рассматривать, как всегда, будет что.

Если интересуетесь музыкальными и антикварными лавками, необычными вещицами и сувенирами из разных уголков земли, тогда смело отправляйтесь на рынок в Camden Town, что располагается на севере Лондона.

Он поделен на разные части, и в каждой есть что-то интересное. Но самое главное здесь, пожалуй, атмосфера, которая разом развенчает все мифы о чопорности жителей Лондона.

Если захотите привезти в подарок родным и друзьям что-то еще более аутентичное, то стоит заглянуть в Fortnum and Mason, Turnbull & Asser и Floris. Fortnum and Mason — английский бренд, основанный в самом начале XVIII века.

Он являлся поставщиком королевского двора и известен своими продуктовыми корзинами Hampers, которые зачастую становятся прекрасными подарками.

Еще здесь продают невероятно вкусный чай, джем и конфеты. В Turnbull & Asser найдется идеальный подарок для любимого мужчины.

Бренд выпускает мужскую линию одежды и всевозможные аксессуары. Причем вся одежда производится на собственных фабриках, которые располагаются на территории Соединенного Королевства, что обеспечивает ее первоклассное качество.

В виде оригинальной идеи для подарка можно заказать нагрудный платок для костюма с изображением любимой собаки. Торговый дом Floris также является поставщиком королевского двора.

Основанный в 1730 году в процветающем районе Лондона Сент-Джеймс, он располагает богатым ассортиментом парфюмерии: для женщин и мужчин, для дома и себя любимой.

Побывать здесь стоит, чтобы ощутить тот самый, ловко ускользающий от обычных туристов дух Лондона.

Расслабиться после насыщенного шопинга или просто спрятаться от городской суеты лучше всего в знаменитом спа-центре Mandarin Oriental Hyde Park Wellness.

Его посетителей ждут специально разработанные процедуры и ритуалы, направленные на восстановление равновесия души и тела и основанные на экзотических методах лечения и философии всех народов мира.

Для полного расслабления здесь вам предложат испытать на себе воздействие паровой комнаты с кристаллами аметиста, санариума, бассейна с живительной водой и комнаты для релаксации с цветотерапией.

Райское умиротворение, которое подарит заряд энергии для праздничных развлечений.

Одно из самых ярких зрелищ — смена конного караула у Букингемского дворца. Посмотреть на это туристы приходят в здание королевских конных гвардий, и, конечно, двор Букингемского дворца можно наблюдать не выходя из отеля Mandarin Oriental Hyde Park.

Еще один из самых незабываемых бонусов, которые получают его постояльцы, — конная прогулка по королевским угодьям. Совместно с конюшней Гайд-парка отель предлагает новую услугу — Horse Riding Experience.

Невероятный восторг это доставит не только малышам, которым подберут пони, но и взрослым. Конюшня Гайд-парка поможет каждому наезднику найти идеальную пару.

Что особенно приятно, уровень владения навыками верховой езды здесь не имеет значения, ведь всю прогулку с вами рядом будет ехать верхом профессиональный дрессировщик.

После 8-километровой прогулки верхом вам наверняка захочется увидеть Лондон с другой стороны, а вернее сказать, высоты.

Самый захватывающий способ насладиться панорамным видом на город — воспользоваться услугой отеля под названием The London Helicopter, которая предоставляет гостям Mandarin Oriental Hyde Park возможность полета на вертолете.

Все достопримечательности будут как на ладони: Тауэрский мост, Букингемский дворец, Собор святого Павла, Harrods и другие.

Вы можете выбрать любой удобный и интересный для вас тур из трех возможных: London Buzz, London Sights или London Max.

После стольких невероятных открытий, общения с местными жителями и новых мест, которые хранят многовековые традиции, можно почувствовать истинный дух Лондона — порой расслабленный, порой бьющий через край, но всегда с необычным, только ему свойственным акцентом.

Если готовы отправиться в такое незабываемое путешествие, не теряйте ни минуты, а специальный сервис VisaToHome поможет оформить визу в Соединенное Королевство за рекордные сроки, да еще и через приложение на iPhone.

Так что не ищите отговорок и стремитесь навстречу новым открытиям и впечатлениям — Новый год к этому располагает.