Владеющая Google американская Alphabet Inc. (№24 в рейтинге 2000 крупнейших компаний мира Forbes, рыночная капитализация $645,8 млрд), обсуждает варианты крупного вложения в cервис по вызову такси Lyft.
Инвестиции Alphabet могут существенно усилить позиции Lyft, занимающего вторую позицию среди сервисов такси в США, в борьбе с основным конкурентом — Uber Technologies Inc. (№52 в рейтинге крупнейших частных компаний США Forbes), сообщил агентству Reuters осведомленных о ходе переговоров источник.
По данным агентства Bloomberg, на переговорах Alphabet и Uber обсуждаются инвестиции в объеме $1 млрд.
Ранее, в мае 2017 года, разработчик самоуправляемых автомобилей для Alphabet — компания Waymo и Lyft объявили о партнерстве в работах по созданию технологий для беспилотных автомобилей.
Дерзкий конкурент
Стартап Lyft был создан в 2012 году и очень активно развивается. В августе 2017 года компания объявила, что сервис доступен в 40 штатах США и покрывает территорию, на которой поживает 94% населения страны.
В число инвесторов Lyft входит венчурный капиталист Марк Андриссен (№19 в рейтинге самых успешных венчурных инвесторов мира по версии Forbes). В мае 2015 года в проект инвестировал $100 млн американский миллиардер Карл Айкан (№32 в глобальном рейтинге миллиардеров по версии Forbes, состояние — $23,5 млрд).
«Посмотрите на то, как рынок оценивает Uber, а затем посмотрите на оценку Lyft. Lyft — это потрясающая сделка», — заявил по поводу своих вложения сам миллиардер.
В апреле 2017 года Lyft завершил очередной раунд финансирования размером в $600 млн. В результате которого стартап был оценен в $7,5 млрд, свидетельствовали тогда данные CrunchBase.
В раунде финансирования приняли участие новые крупные игроки, в частности, государственный пенсионный фонд Канады PSP Investments, Alliance Bernstein, Baillie Gifford и KKR. Вложиться в стартап решили и прежние игроки, которые уже выражали доверие к нему ранее, - Rakuten, Janus Capital и другие.
Общий объем финансирования, который компании удалось привлечь за время своего существования, достиг $2,61 млрд. Как отмечал TechCrunch, Uber за 13 раундов сумел привлечь финансирования $8,8 млрд.
Увязший в скандалах гигант
Бурный рост Lyft происходит на фоне серии скандалов с участием соперника — компании Uber.
Один из них напрямую связан с Alphabet Inc., которая также является акционером Uber (инвестировала в компанию в 2013 году через свой венчурный фонд GV).
Отношения между компаниями осложнились после того, как в феврале 2017 года разработчик самоуправляемых автомобилей для Alphabet — компания Waymo подала к Uber иск в федеральный суд Сан-Франциско, обвинив стартап и его подразделение Otto в краже сведений, представляющих коммерческую тайну.
По информации Alphabet, бывший инженер ее проекта Энтони Левандовски, перешедший впоследствии в Uber и основавший Otto (эту компанию также позже купил за $680 млн Uber), через специальную программу, установленную на компьютере, похитил 14 000 секретных документов, касающихся разработок системы автопилота.
В Alphabet считают, что кража технологий принесла работникам Otto более $500 млн.
Агентство Bloomberg отмечало, что Waymo потратила на разработку и создание системы лазерного сканирования для управления своими беспилотными автомобилями семь лет. А Otto всего девять месяцев.
В апреле 2017 года Uber оказался в центре нового скандала: стартап уличили в использовании софта под названием Hell («Ад») для шпионажа за водителями ключевого конкурента в США — компании Lyft.
По информации издания Information, программа использовалась в Uber в период с 2014 года по начало 2016 года. Приложение генерировало поддельные аккаунты пассажиров, чтобы отслеживать движение автомобилей водителей Lyft.
Компания Трэвиса Каланика таким образом стремилась выяснить предпочтения и привычки водителей для того, чтобы предложить им такие бонусы, которые вынудили бы их отдавать больше времени заказам Uber.
По данным издания, не менее 60% водителей Lyft работали еще и на Uber.
В настоящее время в США проходят три расследования по поводу деятельности Uber и нарушении закона о конкуренции, к компании подано несколько судебных исков. 20 июня пять основных инвесторов Uber направили исполнительному директору и основателю Uber миллиардеру Трэвису Каланику (№226 в глобальном рейтинге миллиардеров Forbes, состояние $5,1 млрд) в письмо, где потребовали от него немедленно выйти из руководства компании.
После многочасовых обсуждений с несколькими инвесторами Каланик принял решение об отставке.
В конце августа 2017 года компанию возглавил бывший гендиректор Expedia Inc. Дара Хосровшахи.
Он, по данным Bloomberg, продвинулся в переговорах с SoftBank Group Corp. и рядом других фондов о привлечении $12 млрд, что должно значительно улучшить настроение нынешний инвесторов компании. И обещает решить другие проблемы Uber.
«Есть ли там трудности, проблемы и вызовы? Конечно. Но это то, что приносит удовольствие», — заявил он.