История учителя английского языка, сумевшего построить одну из самых успешных и прибыльных компаний в мире, достойна байопика голливудского размаха. Вспоминаем, как Джек Ма создавал ретейл-гиганта Alibaba Group.  

Уроженец провинциального городка Ханчжоу Джек Ма не имел ни связей, ни каких-то существенных накоплений. Зато им всегда двигала искренняя вера в то, что он делает, кроме того, он имел свое, особенное видение того, как именно нужно действовать. Даже английский язык он учил не так, как его сограждане: набивался в гиды к приезжим туристам и предлагал бесплатные экскурсии в обмен на помощь с английским. В дальнейшем, уже преподавая язык студентам, он также стремился делать упор на практике, а не на теории. Спустя десятилетие таким же образом Ма действовал и в бизнесе: минимум планирования, активные действия — вот секрет успеха. 

Осознав, что преподавание английского — это не совсем его призвание, он начал делать первые шаги в бизнесе. При этом в своей биографии Ма отмечал, что был самым невезучим человеком, если не на свете, то у себя на родине: ему единственному отказывали в работе везде, куда бы он ни пытался попасть. Так, в свое время он не смог устроиться даже в KFC. 

Поразмыслив над тем, что у него хорошо получается, Ма решил, что может открыть свое бюро переводов, которое назвал Haibo, то есть «Надежда». Впрочем, первая надежда так и не оправдалась. Амбициозный молодой человек слишком опережал свое время и совершил это же faux pas и в дальнейшем. В Китае его услуги оказались просто невостребованными, а редким клиентам цены казались слишком высокими. 

Вторым, более успешным начинанием Ма стал интернет-каталог China Pages, своеобразный аналог американского справочника «Желтые страницы». На его сайте размещались данные о различных китайских компаниях, а сам Джек Ма занимался разработкой сайтов, в том числе для китайского правительства. Предприниматель снова поторопился. Дело было в середине 1990-х, интернет в Китае был в зачаточном состоянии, а компьютерами владели единицы. Многие люди просто не понимали, что такое сайт, зачем он нужен, как им пользоваться и где он вообще расположен. Однако Ма удалось успешно продать компанию, после чего его приняли в Китайский международный центр электронной коммерции, где он занимался развитием правительственного сайта. 

Его главное детище — Alibaba Group родилось в 1999 году. Идею названия Джек Ма уже давно вынашивал в голове, но решил протестировать ее на простых людях, с которыми общался во время своей поездки в США. Оказалось, что практически все, кого он опрашивал, читали сказку про хитрого Али-Бабу и 40 разбойников. Своих верных партнеров бизнесмен, кстати, до сих пор называет разбойниками.

На пороге миллениума в Китае насчитывалось около 10 миллионов пользователей интернета, в 2019 году их было более 854 миллионов, и эта цифра только продолжала расти. 

САМ ДЖЕК МА ЗА НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ ДО СВОЕЙ ОТСТАВКИ ЗАНЯЛ 21-Е МЕСТО В СПИСКЕ БОГАТЕЙШИХ ЛЮДЕЙ МИРА ПО ВЕРСИИ FORBES; ЕГО СОСТОЯНИЕ ОЦЕНИВАЛИ В $38,2 МЛРД.

Изначально Alibaba Group создавали 17 человек, причем, как водится с такими историями, чуть ли не на коленке, в квартире их лидера. Целью предпринимателей было создание платформы, где пользователи со всего мира могли бы заказывать товары оптом напрямую у китайских компаний. Сегодня в Alibaba Group входят множество компаний — от мессенджера DingTalk и собственной платформы приема онлайн-платежей Alipay до известного всем розничного маркета AliExpress, отметившего в этом году 10 лет, и даже кинокомпании Alibaba Pictures. 

 
Заработав первые деньги, Ма решил инвестировать их в новый проект, выступивший альтернативой eBay (который он в итоге и вовсе вытеснил), а заодно ставший главным активом компании. Речь о TaoBao, где пользователи продавали и покупали по модели c2c, то есть потребитель общался с потребителем. Примерно в это же время деятельностью Ма заинтересовали и крупные инвесторы вроде Goldman Sachs. Всего бизнесмен получил $25 млн от различных компаний, а уже на пятый год существования Alibaba Group стала приносить прибыль. 

Тут важно отметить, что в сторону Джека Ма наконец начала поворачиваться удача. Во-первых, из-за особенностей китайского интернета eBay плохо работал и медленно загружался, во-вторых, средний класс в Поднебесной стремительно увеличивался и очень хотел тратить деньги.

Впрочем, не стоит объяснять успех Ма одним лишь стечением обстоятельств. Так, например, предприниматель пошел на рисковый шаг и решил не брать с продавцов комиссии за транзакции (eBay не могли поступить таким же образом), а кроме того, позволил им самостоятельно оформлять свои виртуальные магазинчики, что очень понравилось китайским потребителям. Любопытно и то, что выручку Ма получал, продавая место рейтинга в виртуальной витрине, а не от комиссионных. 

Однажды бизнесмен сравнил eBay с акулой в открытом море, а свое детище с крокодилом в реке: может, в море акула и представляет угрозу, но ее точно не стоит опасаться в непривычной ей среде. 

ЕГО СЛОВА ОКАЗАЛИСЬ ПРОРОЧЕСКИМИ: В 2005 ГОДУ EBAY УШЛИ С КИТАЙСКОГО РЫНКА. 

Из TaoBao вырос новый проект — TaoBao Mall, который в 2008 году переименовали в TMall, а на площадку начали приходить крупные международные бренды вроде Samsung, adidas, Nike и многих других. Условия размещения для этих участников уже изменились: компании платили и комиссию, и депозит за использование платформы. 

В это же время перед Джеком Ма и его коллегами встала серьезная проблема, с которой компания с разным успехом сражается до сих пор: как избавиться от тысяч подделок, из-за которых в том числе проекты Alibaba Group стали столь популярны. В конечном счете это препятствовало заключению новых контрактов с брендами. 

ПОСТЕПЕННО КОМПАНИЯ НАЧАЛА БЕЗЖАЛОСТНО УДАЛЯТЬ ВСЕ ПОДДЕЛКИ СО СВОИХ ПЛОЩАДОК, ДА ПРИ ЭТОМ ЕЩЕ И ЗАРАБАТЫВАЛА НА ЭТОМ, ПОЛУЧАЯ ОТСТУПНЫЕ ОТ ПРАВОВЛАДЕЛЬЦЕВ. 

В 2019 году, в собственный день рождения Джек Ма покинул пост председателя совета директоров компании. «Я бы хотел, чтобы эта компания никогда не прекращала мечтать. Мы уже в том размере, когда многие компании прогорают. Они забывают о мечтах, а ведь именно они заставляют нас двигаться вперед. Именно мечты позволяют нам никогда не бояться ошибок и неудач», — оставил он напутственное послание своим подчиненным и партнерам. Переживать за его судьбу, конечно же, не приходится. 

В марте 2020 года, по данным Bloomberg Billionaires Index, состояние Джека Ма составляло $44,5 млрд, а он стал самым богатым человеком Азии. Предприниматель передал бразды правления исполнительному директору Alibaba Group Дэниэлу Чжану, а сам заявил, что собирается заняться благотворительной деятельностью.