Питер Тиль, венчурный инвестор из Кремниевой долины, который основал PayPal вместе с Максом Левчиным и Илоном Маском, выступил с приветственной речью для выпускников Хэмилтон-колледжа.
Знаменитый предприниматель прежде заявлял, что высшее образование — это форма конкуренции, в которой победители проигрывают, так что удивительно было, что университет пригласил его в таком качестве.
Впрочем, тезис Тиля о том, как нужно нырять в неизвестность и направлять перемены, оказался вполне уместным. Вот запись его выступления.
Как и другие ораторы на выпускных церемониях, я еще меньше знаю о том, что происходит в вашей жизни, чем ваши родители и ваши профессора.
Я не был наемным работником уже 21 год. Но если подумать, почему мое сегодняшнее выступление может иметь смысл, то это потому, что мой основной вид деятельности — думать о будущем.
Я как технологический инвестор все время вкладываюсь во что-то, что только начинается. Я верю в то, чего другие еще не видели или не делали.
Но когда я начинал свою карьеру, я ориентировался не на это. В 1989 году, когда я был на вашем месте, я, наверное, хотел быть юристом.
Я, по большому счету, не знал, чем занимаются юристы, но я знал, что сперва нужно поступить на юридический факультет, а эта тема была мне знакома.
Я знал, что если поступлю на юридический факультет, то буду соревноваться с другими людьми в таких же тестах, какие я проходил с самого детства.
Я неплохо учился, и меня взяла на работу крупная нью-йоркская юридическая фирма. Но это оказалось очень странное место. Все, кто не работал в этой фирме, хотел туда попасть — но все, кто там работал, мечтали оттуда выбраться.
Когда я уволился из фирмы, проработав там семь месяцев и три дня, мои коллеги были изумлены. Один сказал мне, что это как побег из Алькатраса — он думал, что это невозможно.
Звучит странно, потому что все, что нужно было для этого побега — выйти из здания и не возвращаться.
Но людям было очень трудно уволиться, потому что их идентичность была во многом завязана на ту конкуренцию, которую они прошли, чтобы попасть в эту фирму.
Как раз когда я увольнялся, я прошел собеседование на должность клерка Верховного суда.
Это как первый приз, последняя ступень конкуренции. Но меня не взяли, и я был этим совершенно уничтожен. Казалось, всему конец.
Десять лет спустя я случайно встретился со старым другом, который помогал мне подготовиться к тому собеседованию; я не видел его много лет.
Первое, что он сказал мне — не «Привет, Питер» и не «Как дела?».
Нет, он спросил: «Ну, разве ты не рад, что не получил ту должность?»
Ведь если бы я не проиграл в том соревновании, я бы не сошел с пути, проложенного еще со школы, я бы не переехал в Калифорнию и не основал стартап, я бы не сделал ничего нового.
Вспоминая свое желание стать юристом, я теперь думаю, что это был не столько план на будущее, сколько отговорка для настоящего.
Это был способ объяснить всем — родителям, коллегам, а главное, себе, — что ни о чем не нужно волноваться. Я на правильном пути.
Но в итоге оказалось, что моя главная проблема — это то, что я вступил на этот путь, не особо задумываясь, куда он ведет.
Когда я стал сооснователем технологического стартапа, мы руководствовались совершенно противоположным планом.
Мы собрались изменить историю. Это были очень конкретные, очень большие планы: ни много ни мало, заменить доллар США новой цифровой валютой.
У нас была молодая команда. Я был в ней единственным человеком старше 23 лет. Когда мы выпустили свой первый продукт, его первыми пользователями были 24 сотрудника компании.
А в глобальной финансовой индустрии работали миллионы людей, и когда мы рассказывали им о своих планах, мы заметили: чем больше опыта у человека было в банковском бизнесе, тем больше он был уверен, что наше предприятие провалится.
Они ошибались. Сегодня переводы в PayPal превысили $200 млрд в год.
Мы не выполнили нашу более масштабную цель: доллар остается доминирующей валютой.
Мы не захватили мир, но в процессе мы создали успешную компанию.
И что важнее, мы усвоили, что хотя делать что-то новое трудно, это не так уж невозможно.
В этот момент вашей жизни у вас меньше ограничений, меньше табу и меньше страхов, чем в любой момент в вашем будущем.
Так не тратьте свое невежество зря. Идите и сделайте то, что ваши учителя и родители считали невозможным, то, о чем они никогда не задумывались.
Я не хочу сказать, что нет пользы в образовании и в традициях. Эзра Паунд, выпускник Хэмилтон-колледжа 1905 года и знаменитый поэт, обозначил свою миссию коротко: «Сделать это новым».
Он имел в виду старое. Он хотел восстановить все лучшее в традиции и освежить это.
Хэмилтон-колледж, Америка и Запад — часть необычной традиции. Традиция, которую мы унаследовали — делать что-то новое.
Новая наука Фрэнсиса Бэкона и Исаака Ньютона открыла истины, которые нельзя было найти в старых книгах.
Весь наш континент — это новый мир. Основатели этой страны собирались создать новый порядок на века. И мы не верны этой традиции, если мы не ищем новое.
Но много ли нового сегодня? Есть такое клише: мы живем в эпоху быстрых перемен. Но по правде сказать, это больше похоже на стагнацию.
Компьютеры становятся быстрее, и смартфоны — более-менее новая вещь. Но с другой стороны, самолеты медленные, поезда ломаются, дома дорогие, а доходы не растут.
Сегодня слово «технология» означает информационные технологии. Так называемая технологическая отрасль производит компьютеры и софт.
Но в 1960-х это слово имело куда более широкое значение и подразумевало не только компьютеры, но и самолеты, лекарства, удобрения, космические путешествия — что угодно.
Технологии мчались вперед на всех фронтах; нас манил мир, в котором появятся подводные города, туристические поездки на Луну и энергия настолько дешевая, что ее нет смысла измерять.
Америка считается развитой страной, и эта характеристика звучит как нейтральная. Но это не так.
Это определение значит, что нашей традиции создавать новое наступил конец. Когда мы говорим, что мы — развитая страна, мы говорим: «Вот и все». История закончена.
Все, что можно сделать, сделано, и остальному миру осталось нас догнать. В этом смысле фантастические представления из 1960-х о лучшем будущем — ошибка.
Я думаю, мы должны отвергнуть это представление. Знакомые пути и традиции — это как клише. Они иногда правы, но зачастую они оправдываются лишь постоянным повторением.
И сегодня я хочу поставить под сомнение два конкретных клише.
Первое возводят к Шекспиру, это известный совет: «Будь верным себе».
Шекспир написал это, но не он это сказал. Он вложил эти слова в уста персонажа по имени Полоний, которого Гамлет охарактеризовал как нудного старого дурака — пусть Полоний и был советником датского короля.
И в действительности Шекспир говорит нам две вещи.
Во-первых, не будьте верными себе. Откуда вам знать, что ваше «я» вообще существует?
Ваше «я» может быть мотивировано конкуренцией с другими людьми, как было у меня. Вам нужно дисциплинировать свое «я», культивировать его, заботиться о нем. А не подчиняться ему слепо.
Во-вторых, Шекспир говорит, что нужно скептически относиться к советам, даже к советам старших. Полоний дает совет своей дочери, но его совет ужасен.
Другое клише звучит так: «Живи каждый день так, будто это твой последний день в жизни».
Лучший способ принять этот совет — сделать совершенно противоположное.
Живите каждый день так, как будто вы живете вечно. И прежде всего это значит, что нужно относиться к окружающим людям так, как будто и они будут рядом с вами еще очень и очень долго.
Решения, которые вы принимаете сегодня, важны, потому что их последствия будут со временем все более и более серьезными.
Именно об этом говорил Эйнштейн, когда заметил, что совокупный интерес людей — самая могущественная сила во вселенной.
Дело не в финансах и не в деньгах, а в представлении, что самую лучшую отдачу дают инвестиции в дружбу и в долговечные отношения.
В каком-то смысле вы все сегодня сидите здесь, потому что приемная комиссия Хэмилтон-колледжа одобрила ваш план получить определенное образование, который ныне закончен.
В другом смысле вы здесь, потому что вы нашли группу друзей, которые будут поддерживать вас по пути, и эта дружба продолжится.
Если вы будете заботиться о них, эта дружба с годами будет только накапливаться.
Все, что вы сделали пока что, имело некое формальное окончание, своего рода выпуск. И я надеюсь, что сегодня вы отпразднуете свои достижения.