Илон Маск сегодня — вероятно, самый интересный бизнесмен. Он не самый богатый, не самый эксцентричный и не самый инновационный, но его стартапы продолжают переворачивать любой рынок вверх дном.

Про успех Маска написано немало, но его карьера — это еще более длинный список неудач.

 
1995: Маска не берут на работу в Netscape

Чутье Илона Маска, только что получившего степень в Университете Пенсильвании, начало хорошо работать еще в середине 90-х. Он знал, что Интернет, появившийся буквально пару лет назад, изменит все, и очень хотел быть причастным к этому. 

Илон направил письмо руководству Netscape — лидирующему тогда разработчику браузеров. Ему не ответили. Как позже Илон Маск вспоминал в интервью, он даже приехал в офис Netscape и прождал какое-то время, так и не решившись ни к кому подойти. Руководство Netscape чутье начало подводить уже к середине 90-х. 

 
1996: уволен с поста директора Zip2

После неустройства на работу в Netscape Маск вместе со своим братом Кимбалом Маском основывал компанию Global Link. Через год его уволили оттуда с позиции директора. Это было характерной для тех времен исход для молодых создателей компаний: их заменяли на взрослых опытных директоров. Знакомства в гольф-клубе ценились выше молодых амбиций.

 
1999: Разбивает McLaren F1
 

 
В 1999 году Маск уже работал в PayPal, заработал первый миллион и купил величайший на тот момент спорткар — McLaren F1. Наездив на нем всего 18 тыс. км, он решил показать, на что способна машина своему бизнес-партнеру по PayPal Питеру Тилю и, недооценив ее прыть, разбил вдребезги. Машина не была застрахована. 

 
2000: Маска уволили из PayPal

PayPal — это сращение двух компаний: масковского банка X.com и финансового стартапа Питера Тиля Confinity. Есть несколько версий, что именно не поделили Маск, Тиль и третий партнер Билл Харрис, но в 1999 году Илон лишился поста директора, находясь прямо в свадебном путешествии. 

Кстати, в этом же году Маск чуть не погиб от малярии. 

 
2001: не поладил с русскими

SpaceX для Маска — всего лишь средство. Мечты что-нибудь устроить на Марсе у него появились еще в 2001: проект «Mars Oasis» — предварительная засылка теплиц с растениями на Красную планету. С этой идеей Маск пошел в Роскосмос, в котором ему, мягко говоря, были не сильно рады. 

Маск полетит в Россию и в 2002. Разные источники сообщают разные суммы сделки, но сути это не меняет: договориться Маску с Роскосмосом не удалось. Злой Маск во время полёта обратно в США прямо в самолёте набросал бизнес план SpaceX. 

Любишь летать в космос? Люби и ракетоносители проектировать. 

 
2006: первый запуск — первый провал
 

 
24 марта 2006 года с площадки на острове Омелек атолла Кваджалейн взмыл в небо ракета Falcon-1. И взорвался. 

 
2007: второй запуск — второй провал
 

 
Почти год спустя — 21 марта 2007 года улучшенная версия Falcon-1 снова не смогла. Гений Маска проявляется в том, что ему удалось удерживать договор с NASA. 

 
2008: третий запуск — третий провал
 
 

 
3 августа — третья попытка. На этот раз Маск убедил всех, что с третьего-то раза всё точно получится, и на ракету погрузили ценный груз из спутников. Не получилось. 

Получится два месяца спустя — 28 сентября, причём с намного больше нагрузкой. Получится и пятый запуск, но после него SpaceX начнут использовать уже другой ракетоноситель. 

В этом же году самые нелестные отзывы получил первый продукт Tesla. Top Gear разгромил первую версию Roadster (по сути — это Lotus Elise с электромотором). В декабре 2008 и SpaceX и Tesla не было средств к поддержанию бизнеса и оказались на гране банкротства. 

 
2013: не удалось посадить ракету на морскую платформу

Илона Маска, вероятно, настолько оскорбил ответ Роскосмоса, что удешевление полетов в космос стало его навязчивой идеей. SpaceX будет долго стараться посадить отработавшие ступени на платформу в океане. Получаться начнет не сразу. 

 
2014: проблемы с Tesla Model S

В автомобильной компании все тоже не гладко. У премиальной Model S начал неожиданно загораться аккумулятор, а горящий автомобиль — это несколько большая проблема, чем горящий смартфон. Весь рынок электромобилей получил вотум недоверия от сферического потребителя в вакууме. 

 
2015: неудачи Space X

Ещё один взрыв ракетоносителя в космосе и две неудачные попытки посадить ступени на морскую платформу. 

 
2016: проблемы с запуском Model X

Вероятно, самый амбициозный автомобильный проект со времен оригинального VW Beetle. Tesla обещал вывести на рынок доступную модель электромобиля, получил огромное количество предзаказов, которые выстроились в очередь на полтора года вперед. 

Чтобы ускорить производство и уменьшить брак, Маск решил сделать ставку на полную автоматизацию процесса, почти полностью заменив людей на роботов. И получаил ровно обратный эффект. 

 
2018: обозвал водолаза-спасателя «педиком»

В июле 2018 года группа тайских школьников застряла в затопленной пещере, после чего весь мир начал их спасать. Маск предложил тайскому правительству эвакуировать детей в специальной капсуле. В это же время на месте событий работал британский водолаз-спасатель Рик Стэнтон, который в Twitter имел неосторожность усомниться в идеях Маска. 

Маск назвал Стэнтона «педиком» (буквально: «pedo guy», сокращенно от английского «pedophile»). Здесь стоит отметить, что наша редакция разбиралась в случае и обвинения Маска в сексуальной связи Стэнтона с несовершеннолетней тайкой имеют под собой серьезные основания. Тем не менее британец подал на Маска в суд Лос-Анджелеса, требуя $190 млн за клевету. Суд признал употребление слова «педик» обычным оскорблением и отклонил иск. Маск прокомментировал решение суда «Моя вера в человечество восстановлена». 

На момент написания материал состояние «неудачника» Илона Маска оценивается в $132,1 млрд 24 ноября он обогнал Билла Гейтса и занял второе место в списке самых богатых людей, уступая только Джеффу Безосу ($186,5 млрд).