Американская частная компания SpaceX миллиардера Илона Маска (№34 в рейтинге 400 богатейших американцев, состояние — $13,3 млрд) сообщила в среду у себя в микроблоге в Twitter о планах запустить космический корабль Dragon на Марс в 2018 году.

На сайте компании уточняется, что первый испытательный полет на Марс беспилотного космического корабля Dragon 2 пройдет в рамках программы Red Dragon («Красный Дракон»).

Цель миссии — изучение структуры Марса.

Сам Маск написал у себя в Twitter, что корабль Dragon 2 будет способен спускаться на поверхность любого космического тела в нашей Солнечной системе.

Но совершать пилотируемые полеты дальше Луны не рекомендуется, так как это будет «не слишком приятно».

«Внутренний отсек корабля размером с внедорожник», — пояснил миллиардер. 

SpaceX пообещала предоставить более подробную информацию о своей программе по полету на Марс на Международном конгрессе по астронавтике в сентябре нынешнего года.

Компания SpaceX уже создала грузовой космический корабль многоразового использования Dragon, запускаемый в космос ракетой-носителем Falcon 9R.

В начале апреля SpaceX наконец смогла посадить свою многоразовую ракету Falcon 9 на плавучую платформу в Атлантическом океане.